艾琳阅读医书纯粹是巧合，当她迅速翻阅的时候，偶然看见这本书里有关于“味道变化”的描述。
艾琳一下回想起妈妈进入池里探查斗蛇死因的情景，当自己告诉妈妈斗蛇的味道起了变化时，妈妈一脸诧异，还告诫艾琳千万不能对任何人说。
妈妈为什么会说那些话呢？斗蛇的味道又为什么会起变化呢？就在艾琳这么想的时候，另一个记忆也被唤醒——在享受美味晚餐的那天夜里，妈妈说的话。
妈妈说，被人饲养的斗蛇会变弱。
“你想想，对野生斗蛇来说很寻常，可对养在池里的斗蛇来说却十分困难的事是什么？你一定能够找到答案。不过就算你找到了答案，也不能告诉别人——在你理解为何不能告诉别人之前，绝对不能告诉任何人。”
妈妈留下的这些话让艾琳一直耿耿于怀，因此当她看见书上写着“味道的变化”这些字时，便觉得这本书可能会帮助她解开谜团。
可书里实在有太多她不认识的字，因此反复看了几次还是不太懂。
尽管如此，她还是学到了一些知识。人中毒之后，体味会产生一些变化。只需闻死者的嘴就能判断死者是中了何毒而死——书上的这段话，在艾琳的脑海中久久萦绕。
妈妈曾对监察官说，斗蛇的死因是中毒。那么斗蛇的味道产生变化很可能是因为中了毒……正想到这里乔恩就回来了。