3721开创了中文上网服务之先河，并于1999年正式提供网络实名中文上网服务。“中文关键词搜索”技术所带来的网站实名服务，覆盖了当时90%以上的中国互联网用户，每天使用量超过约8000万人次，并拥有超过60万的企业客户，占据中国付费搜索市场40%的市场份额，居于绝对领先地位。
2001年，3721公司在中国互联网企业中率先宣布盈利。2004年1月，雅虎出资1.2亿美元购买了3721公司，并邀请周鸿袆就任雅虎总裁，全面负责雅虎及3721公司的战略制定与执行。
在外人看来，这场交易周鸿袆并不吃亏，但是后来，谈及此交易，周鸿袆屡屡表现出悔恨万分状，他总觉得，如果不卖给雅虎，3721坚持到今天，市场份额一定会超越百度。
在雅虎中国“安分”了18个月，周鸿祎又一次功成身退，创立了一直坚持做到今天的奇虎360。从宣布免费杀毒干掉国内杀毒软件的厂商开始，他的“流氓”形象便固化在了互联网行业，他也坚持有事没事就找人吵架到今天。
周鸿祎微博的头像就是一种备战的状态：他穿着迷彩服，皱着眉毛，坐在草地上，怀里抱着一支CS游戏中常见的AK-47。他喜欢真人CS游戏，也是这项必须战斗才能取胜的游戏中的高手。