朱元璋为了巩固自己的统治权力，极力维护为统治阶级服务的法纪，触犯、违反法律的绝不宽狗。早在取金华，因为缺乏粮食，严令禁酒，这时大将胡大海正领兵围绍兴，其子胡三舍王舅等三人犯酒禁，朱元璋下令处死刑，都事王懂劝他： “胡大海见总兵攻绍兴，可以本官之故饶他。”朱元璋发怒说： “宁可胡大海反了，不可坏我号令!”自己抽刀把这几人杀了。渡江旧将赵仲中守安庆，陈友谅遣大军围攻，城破，仲中遁走，朱元璋大怒，命按失陷城池律处死，常遇春劝说： “仲中系渡江旧人，姑用赦之。”朱元璋说： “不依军法，无以戒后。”给弓弦一条，令其自缢。谢再兴叛降张士诚后，其弟谢三、谢五守余杭，李文忠率军围城，叫他们投降，谢五于城上拜说： “保得我性命，便出降。”文忠指天起誓： “我是总兵官，不得杀你。”谢五兄弟投降后，朱元璋命押送南京，文忠以为如杀二谢，恐失信人，后无肯降者。朱元璋说： “谢再兴是我亲家，反背我降士诚，情不可恕!”还是把谢三、谢五杀了。为了保护封建法纪，他宁肯让前敌领兵将领叛变，也非处死犯禁者不可，朱元璋一直坚持这种精神，并且总结成为理论，他说： “奈何胡元以宽而失，肤收平中国，非猛不可!”以猛、以严治国，这样，也就不能不日益和淮西集团分裂以至对立，用流血手段解决问题了。