周士第自从发妻被人杀死后，一直孑然一身，很多年也没有谈过恋爱。
1940年10月26日，中共中央批准成立晋西北军区，并委任贺龙为司令员、关向应为政治委员，续范亭为副司令员、周士第为参谋长、甘泗淇为政治部主任。
1940年12月23日，在贺龙和甘泗淇及其夫人李贞的介绍撮合下，周士第同张剑结婚。
张剑端庄秀丽、温文尔雅、敦厚忠诚。她原来姓石，是河北省深县西石村人。出生于1922年1月，家境贫寒，父是木匠，不幸早亡。她11岁时，又遭巨大的不幸，母亲病死，比她小两岁的弟弟也夭折。她与比她大六岁的姐姐，在奶奶的照料下相依为命。后来，姐姐出嫁，奶奶病逝后，只剩下张剑一个小女孩孤苦伶仃，无依无靠，最后由姑母收养，随姑夫改姓张。姑母没孩子，对她很好，并且送她上学，一直到高小毕业。但是，幼小的她总觉得去外村姑母家不好，不愿去姑家长住。上高小时，在离家12公里地的回龙庙住宿求学。
