举个例子：我有一个病人曾去看过心理医生，医生这样解释他腹泻的原因：“你讨厌你的丈母娘，没有什么比让她离开你的生活更能让你开心的了。你克制着这种想法，你的身体器官便向你抗议了，于是腹泻就产生了。”在病人听来，这个解释太过贫乏了。他不相信腹泻跟自己的丈母娘有什么关系。更别说他丈母娘死于一场车祸后（对此他也无能为力），他的症状也没有缓解。
诚然，这位病人的丈母娘的确跟他的情绪压力有关。他的坏情绪也的确让他的肠道出现了不良的反应。可是身体在抗议思想懦弱这种解释，在我看来就跟它听上去一样愚蠢。对病人来说，这个解释也很可笑。
另一种运用象征手法的心理解释就是，“你感到喉咙那里有肿块，是因为生活中有某些你无法吞咽的事物，这直接反映在了你的身体上。”的确，这种解释也将“生活”和肿块联系起来了。但为什么不能解释得现实一点呢，或者说从生理角度而不要只打比方。
如果医生能给出生理解释，就如本书的第一部分那样，那么让病人相信他们得了情绪性疾病就会容易很多。不过在视频演说的解释后，病人总会说，“好吧，你说的就是我。为什么之前都没人跟我说过这些呢？”
今天，我们知道情绪性疾病的机制为何。为什么不运用它呢？平心而论，我们必须看到已经有越来越多的心理医师选择从生理角度来解释情绪和病症的关系。不过仍有很多人还在执着着传统的象征表达。