经过了一年的时光，柳公权的字大有起色。在当地和同龄的小朋友相比，他的字已经胜出了好大一截了，就算是和年龄比自己大一些的人相比，也不落下风。他写的字得到了同窗称赞、老师的夸奖，连严厉的父亲的脸上也露出了微笑。见此情形，柳公权十分得意，认为自己很了不起。
有一天，柳公权和几个小伙伴在村旁的老桑树下摆了一张方桌，举行“书会”，约定每个人写一篇书法，互相比较，评出第一名。柳公权自认为胜券在握，龙飞凤舞，很快就写出了一篇。这时，刚好有一位卖豆腐脑的老头在桑树下乘凉，饶有兴致地看着孩子们练字。柳公权将自己写好的字递给老人看，得意地问：“老爷爷，你看我的字写得怎么样？”他对自己的书法很有自信，认为老人一定会像自己的父亲、老师一样，称赞自己一番。
老人接过去一看，只见上面写的是“会写飞凤家，敢在人前夸”几个大字。年纪轻轻能写出这样的楷字，已经相当不错了。但老人觉得这孩子太过骄傲了，很可能会就此放纵，误了前途，于是淡淡说道：“我看这字写得并不好，不值得在人前夸。这字就好像我担子里的豆腐脑儿一样，软塌塌的，没筋没骨，有形无体，这样的字还值得在人前夸耀吗？”
