这里剩了老爷一个人儿，闷坐无聊，忽然想起："何不转到碑前头读读这通碑文，也考订考订这座庙究竟建自何朝何代？"想到这里，便站起来，倒背着手儿踱过去，扬着脸去看那碑文。才看了一行，只听得身背后，猛可里嗡的一声，只觉一个人往脊梁上一扑，紧接着就双手搂住脖子，叫了声："哎呀，我的乖乖！"老爷冷不防这一下子，险些几不曾冲个筋斗。当下吃一大惊，暗想："我自来不会和人玩笑，也从没人和我玩笑，这却是谁？"才待要问，幸而那人一抱就松开了。老爷连忙回过身来，不想那人一个躲不及，一倒脚又正踹在老爷脚上那个跺指儿鸡眼上；老爷疼得握着脚，哎呀了一声。疼过那阵，定神一看，原来正是方才在娘娘殿拴娃娃的那班妇女。只看为头的是个四十来岁的矮胖女人，穿着件短布衫儿，拖着双薄片鞋儿。老爷转过身来才和她对了面儿，便觉那阵酒蒜味儿往鼻子里直灌不算外，还夹杂着热扑扑的一股子狐臭气。又看了看她后头，还跟着一群年轻妇人，一个个粉面油头，妖声浪气。且不必论她的模样儿，只看那派打扮儿，就没有一个安静的。安老爷如何见过这个阵仗，登时吓得呆了，只说了句："这……这……这是怎么讲！"那个胖女人，却也觉得脸上有些下不来，只听她口儿嘈嘈道："那儿呀？刚才不是我们打伙儿从娘娘殿里出来，瞧见你一个人儿，仰着个颏儿，尽着瞧着那碑上头？我只打量那上头有个什么希希罕儿呢！也仰着颏儿，一头儿就往上瞧，一头儿往前走，谁知脚底下横不楞子爬着条浪狗，叫我一脚，就踹了它爪子上了。要不亏我躲得溜扫，一把抓住你，不是叫你敬我一乖乖，准是我自己闹个嘴吃屎，你还说呢！"老爷此时肚子里，就让有天大的道理，海样的学问，嘴里要想讲一个字儿也不能了。只气得浑身乱颤，呆着双眼，待要发作一场。忽见旁边儿又过来了个年轻的小媳妇子，穿一件单肩贴背、镶大如意头儿、水红里子、西湖色的濮县绸的半大夹袄儿，并不穿裙子，露出半截子三镶对靠青绉绉散腿裤儿裤子；脚下一双过桥高底儿大红缎子小鞋儿；右手擎着极大长的烟袋；手腕子底下还搭拉着一条桃红绣花儿手巾，却斜尖儿拴在镯子上；左手是撬轰轰的一大把子通草花儿、花蝴蝶儿，都插在一根麻头棍儿举着；梳着大松的髻头，清水脸儿，嘴上点一点儿棉花胭脂。不必开口，两条眉毛活动的就象要说话；不必侧耳，两只眼睛机伶得就象会听话；不说话也罢，一说话，是鼻子里先带点嚷儿，嗓子里还略沾点儿腔调。她见那矮胖女人和安老爷嘈嘈，凑到跟前，把安老爷上下打量两眼，一把推开那个女人，便笑嘻嘻的望着安老爷说道："老爷子，你老别计较她，她喝两盅子猫溺，就是这么着；也有踹了人家脚，倒和人家批礼的？瞧瞧人家是新儿的鞋子，给踹了个泥脚印子，这是怎么说呢？你老爷给我拿着这把子花儿，等我给你老掸了吧！"说着，就把手里的花儿，往安老爷肩膀子上搁。老爷待要不接，又怕给她掉在地下，惹出事来；心里一阵乱忙，就接过来了。这个当儿，她蹲身下去，就拿那条手巾给老爷掸鞋子上的那块泥。只她往下这一蹲，安老爷但觉得一股子奇香异气，又象生麝香味儿，又象松子味儿，一时也辨不出是香，是臊，是甜甘，是哈喇，那气味一直扑到脸上来。老爷才待要往后退，早被她一只手攀住脚后跟，嘴里还斜衔着根长烟袋，扬着脸儿说："你到底撬起点腿儿来呀！"老爷此时，只急得手尖儿冰凉，心窝里乱跳，说不得话，只说："岂敢！岂敢！"她道："这又算个什么儿呢，大伙儿都是出来取乐儿，没讲究。"老爷好容易等她掸完了那双鞋子，松开手站起来，自己是急于要把手里那把子通草花儿，交还她好走。她且不接那花儿，说道："你老别忙，我求你老点事。"说着，一面伸手拔下耳挖子，从头上退下个黄纸帖儿来，口里一面说道："老爷子，你老方才时候是不是在月台上拣那字纸的吗？我这么冷眼儿瞧着，你老八成儿是个识文断字的，我才在老娘娘跟前，求了一签，是求小人儿们的。"说着又栖在安老爷耳朵底下，悄悄儿的说道："你老瞧我倒有两月来的没见了，也摸不着是病啊是喜！你瞧瞧老娘娘这签上怎么说的？给破说破说呢！"你看这位老爷，他只抱定了"人而无信，不知其可也"的两句书，直到这个场中，还绝口不肯撒个谎，说我不识文，我不断字。听得那媳妇子请教他，不由得这手举着花儿，那手就把个签帖儿接过来。可奈此时，是意乱心忙，眼光不定，看了半日，再也看不明白，好容易才找着了"病立痊，孕生男"六个字。忙说："不是病，一定要弄璋的。"那媳妇子又不懂这句文话儿，说："你老爷叫我弄什么行子？"这才急出老爷的实话来了，说："一定恭喜的。"她这才欢喜，连签帖儿带那把子花儿都接过去。将接过去，又把那签帖儿递过来说："你老索性再用点儿心，给瞧瞧到底是个丫头，是个小子？"安老爷真真被她磨得没法儿，只得嚷道："准养小子。"那班妇女见老爷断得这等准，轰一声都围上来了。有的拉着那媳妇子就道喜，她也点着头儿说："喜呀！这是老娘娘的慈悲，也亏人家这位老太爷字解得开呀！"说话间，那班妇女就七手八脚，各人找各人签帖儿，都要求老爷破说。老爷这个玩儿闹不开了，连说："不必看了，不必看了，我晓得这庙里娘娘的签灵得很呢！凡是你们一齐来求签的，都要养小子的。"不想这班人里头，夹着个灵官庙的姑子，她身穿一件二蓝洋绉僧衣，脚登一双三色挖攘僧鞋，头戴一顶月白纱胎儿、沿倭缎盘金练的草帽儿，太阳上还贴着两贴青缎子膏药。她也正求了个签帖儿拴在帽顶儿上，听安老爷这等说，便道："喂！你悠着点儿！老头子，我一个出家人，不当家花拉的，你叫我那儿借小子去呀？"那小媳妇子同大家都连忙拦着，说道："师傅叫别人家可怎么知道，咱们是一起儿来的呢！"那矮胖女子便向那姑子嘈嘈道："你罢呀！你们那个庙里，那一年不请三五回姥姥哇！怎么说呢？"那姑子丢下安老爷，赶去就要拧那矮胖妇人的嘴说："你要这么给我洒，我是撕你这张肥……"才说到这里，又一个过去捂住她的嘴，说道："当着人家识文断字的人儿呢，别抡荤看人家笑话。"说着，才大家嘻嘻哈哈，拉拉扯扯，奔了那座财神殿去了。老爷受这场热窝，心里下也不让那长姐儿给程师爷点那袋烟的窝心，这大约也要算小小一个果报。