(三)公立幼儿园运动
19世纪30年代,以新英格兰为中心,在美国兴起了一场公立学校运动。哈里斯(Willian Harris,1835—1909年)是其积极发起者之一。他在向圣路易斯市的教育委员会提交的报告中指出,要把学前教育作为学校教育制度的组成部分。1873年,哈里斯和布洛(Susan Blow,1843—1916年)在圣路易斯市的德斯皮尔斯学校(Des Peres School)共同创办了美国第一所公立幼儿园,并附属于圣路易斯市的德斯皮尔斯学校。先河既开,于是作为公立学校制度一部分的幼儿园得到越来越多的认可。1901年,全美的公立学校已达到2996所。
美国公立幼儿园运动使美国学前教育进入一个新的发展时期,幼儿园逐步发展成公立教育系统的一部分。对福禄培尔理论的学习与传播促进了美国幼儿园的本土化发展,为后来的进步主义幼儿园运动奠定了基础。
二、现代美国学前教育
20世纪初,美国学前教育改革的呼声日渐高涨。进步主义教育运动的出现,使人们突破了传统的禁锢,学前教育思想在辩论交锋中取得全新突破。20世纪下半期,顺应民主化潮流,美国政府在普及学前教育的同时注重为低收入阶层的子女提供援助,推行“教育机会均等”运动,并采取了一系列措施。