飞机降低了高度。周恩来侧头往下俯瞰。在第一颗原子弹爆心上空，可以清清楚楚看到第一颗原子弹爆炸后的现场，弯弯曲曲倒在地上的铁塔，也清晰可见。
周恩来生前没有到过核试验基地。这一刻，是他离基地最近的时刻。
专机驶离了罗布泊核试验场区，周恩来对着铺在办公桌上的一张地图沉思。专机按照原定计划，往导弹试验基地飞。出访回国途中，周恩来特意要赶到导弹试验基地，视察两弹结合试验准备情况。专机的航线，也正是不久之后核导弹的飞行轨道，专机是逆着未来核导弹的轨道在飞。
机翼下面，突然掠过一个较大的城镇。周恩来侧头俯瞰：“下面就是甘肃的红柳园吧？”
机组人员回答：“这条航线上，就一个大一点的城镇，应该就是红柳园。”
周恩来拿起红蓝铅笔，在地图上画了个圈，把红柳园给圈了进去。
飞机落地之后，周恩来不顾出国连续奔波的劳顿，在李福泽等陪同下，马不停蹄，视察了即将建成的发射阵地和其他一些重要设施。在发射阵地附近，建有一个地下控制室，出入口很狭窄，周恩来坚持要下去看看，只好在一名战士搀扶下，沿着狭窄陡峭的阶梯，下到地下六米深处察看。
这天，是周末，方平在逗小方涛玩，秦小阳在厨房刷碗。外面响起脚步声，秦小阳透过窗户，一眼看到了周恩来。她大吃一惊，一激动，打碎一个碗，手忙脚乱地喊方平，说周总理来了。方平以为她大白天说梦话，觉得不对劲，扭头从门缝里往外看，顿时也惊呆了。