同乎众或从众，在存在形态上往往意味着湮没或沉沦于众；超越从众而达到真正意义上的“出乎众”，则意味着拒斥沉沦。在谈到圣人的内在品格时，庄子指出：“自埋于民，自藏于畔，其声销，其志无穷，其口虽言，其心未尝言，方且与世违而心不屑与之俱，是陆沉者也。”[77]“陆沉”指隐于世俗之世[78]，“心不屑与之俱”，则是虽与世俗共存，但依然保持个体意识的独立性，不随波逐流、人云亦云。按庄子之见，身可“陆沉”于世（隐于世），但心却不能沉沦于众，正是在与人共处中保持独立的意识，构成了个体“在”世的特点之一。
以“陆沉”为形式的隐于世，不同于离世。庄子对刻意标榜、以远俗为高的行为方式提出了批评：“刻意尚行，离世异俗，高论怨诽，为亢而已矣。此山谷之士、非世之人、枯槁赴渊者之所好也。”[79]“刻意尚行”不免流于做作、矫饰，“离世异俗”亦不同于隐于世，而是表现为个体与社会之间的外在对峙或冲突，就其实质而言，这乃是通过否定社会以彰显个体。与之相近的存在方式是“避世”：“就薮泽，处闲旷，钓鱼闲处，无为而已矣。此江海之士、避世之人、闲暇者之所好也。”[80]“避世”虽然不展开为个体与社会的外在对抗，从而与离世、非世有所不同，但就其追求外在于社会而言，又和前者表现出一致的趋向。对庄子而言，这种离世、非世与避世固然有别于热衷世俗文化、政治的教诲之士、朝廷之士，但却并不是个体“在”世的理想方式。