传说，乾隆二十五年（1760年），田林旧州镇那渡村有个年轻歌手，叫杨六练，在四川做生意，亏了本，不敢回家，就在当地拜师学曲艺。三年后，他学成回家，把村里的“板凳戏班”和旧州的“游院戏班”合并成“龙城班”（旧州古称龙城），演他编的戏。这戏名叫《农家宝铁》。剧中有人物有情节，生、旦、净、丑，唱、念、做、打，样样不缺。这是田林土戏由曲艺发展成为戏剧的重要标志。此戏在田林旧州上演后，引起轰动。宣统年间，田林、隆林、西林、百色一带的戏班发展到50多个，上演的剧目有200多个，进入兴盛时期。
南路壮剧形成于德保县的马隘村。马隘的山歌、小调，唱腔多以衬腔“呀哈嗨”收尾，南路壮剧的音乐就是采用这些山歌和小调加工发展而成，故称“马隘戏”。后来逐渐流传于靖西、那坡一带（属壮语方言南部系统）。
