后30年现代化的快速推进，仍然是工业化进程的接续性发展。从这个意义上说，其间虽有顿挫、有曲折，但不能说是断裂的。2002年，中国的国内生产总值跃上10万亿的新台阶，经济总量位居世界第六位；工业增加值为45935亿元，占GDP的比重达到44.9%。作为比较，中华人民共和国诞生之初的1949年，工业净产值仅为45亿元，所占比重只有12.6%。这一数据对比背后，隐含着一个建立在农业基础上，拥有13亿人口的大国进入工业化进程的历史演进。
21世纪的中国正处于工业化中期。中国社会科学院发布的《中国工业化进程报告》对中国的工业化水平作出了评价。该报告指出，2005年中国工业化水平综合指数达到50。这一指数是评价一个国家工业化水平的指标，指标数在0～33时表示一个国家的工业化程度处于初期，33～66时表示工业化中期，66～100则表示工业化后期了，而当这个指数大于100时，则表示一个国家已进入后工业化阶段。如果再考虑两年的增长，到2012年年末中国工业化水平综合指数达到72左右，中国进入工业化的最后阶段是没有疑问的。根据报告预测，中国将在2015至2018年完成工业化，最晚将在2021年完成工业化进程。