向爱莲在与向天鼎的通话中，向天鼎少有地向她透露，侯处长到北京代表全军合同战术训练基地，点名道姓地向第二炮兵首长邀请东方基地常三旅适时参加全军大演练。向爱莲露出了得意的笑。
仙人球上的一圈小球，很是得人疼，先是长了十六个，中间有的像请假了似的缺着位。过不了几天，四个得空的地方硬是插进了小圆头。眼看着大得都鼓胀着要开了，天倒起了春寒，小圆头一个个精明地抱起膀子、缩起脑袋。小圆头哪个屁股上都有一把火，天不怕地不怕地往上蹿，一天一变色，三天一变样，很快在一股暖风到来之际，赶上了之前的大小。郝春阳来一次数一次，正好二十个，不多不少，样子像极了玩丢手绢、围圈的乖孩子们。拿着手绢的“孩童”跑到哪里去了呢？向爱莲却有一个奇怪的发现，当小球一个个长起来，尤其是齐刷刷地开起由紫红到水红的小花的时候，仙人球上的刺软乎了许多——它应该有了母爱。向爱莲得意于自己的这份联想，她告诉了还有两个月就要临盆的夏雪，夏雪笑得咯咯响。这时候，夏雪怀了双胞胎的事早被传开了。戴雷“命令”她住进了将军楼，她成了家里的中心，但她坚持上下班，保密工作丝毫没有受到影响，在机关的口碑有了加分。
