遂徐晃，李典，乐进三人割了袁谭首级，回营复命，曹操大喜，重赏三人，又命人马连夜攻打南皮，大军行至南皮城下，曹操命人将袁谭首级栓于强弓之上，射往城上，守城士兵见了，莫不心惊，遂未及大战，便尽数投降，曹操既得南皮，遂连夜出榜安民，自是不提。
所谓兵贵神速，天明之后，曹操人马又趁势分别攻打，乐陵，碣石，乐安，临淄一带，所遇城池，无一不望风而降。遂曹操尽夺青州之地，也在此地留下了‘东临碣石，以观沧海’的千古名句。
袁谭已灭，青州已取，曹操意欲挥兵攻打李腾，复夺魏郡，遂招来手下大将谋士前来商议，众人来后，分列坐定，曹操开口道：“李腾小儿如此无礼，趁我讨伐袁谭之际，强夺魏郡，夏侯渊，曹洪幸得贾诩相救，逃回黎阳，我欲前往攻打，复夺魏郡，不知诸位有何高见？”
话音落地，班部之中一人起身而立，拱手进言道：“丞相不可。”
曹操一愣，定睛视之，乃谋士郭嘉，曹操问道：“奉孝何出此言？”
郭嘉道：“李腾兵强马壮，未可轻取，况且又诡计多端，以至我军身陷河北，孙权，刘表等人必然出兵攻打，我军又该如何是好？”
曹操问道：“依照奉孝之言，又该如何？”
郭嘉道：“丞相心怀四方之志，何必计较一城得失？当若攻打李腾而不能拔，幽州袁熙，袁尚必然出兵收复失地，我军新的半数幽州，根基不稳，必然大败，依我只见，丞相不如趁此放弃李腾，北征袁熙，袁尚等众，幽州之地必然尽得于丞相之手。那时再返身攻打魏郡，李腾必然措手不及，则可复夺矣。再趁势攻击，则李腾，高干等人必然被灭，则河北之地尽可平也。”