房子空了两年，房证第一页一直还是常老爷子名字，由于没协商妥所以也没办什么手续。常玉合计那么大个房子空着比较可惜，恰逢大五爱市场的崛起，不少商家都在附近的居民区里租民宅当库房。库房里一般不住人，也不在乎闹不闹鬼，方便便宜就成。常玉便把房子租了出去。
然而，常明媳妇看见常玉收了租金，再次红眼，鼓动常明也去插一杠子。房东有矛盾，成天没事整事，连房租都不知道该交给谁才做数，这可苦了租客。打过几次仗之后，钱没分明白，倒把公房私租的违法行为捅了出来，差点被原产权单位将房子收回去。常家人吃了一堑，才暂时消停。
就这样稀里糊涂拖到了一九九四年，国家推出房改政策，公房承租者可以以及其优惠的价格购买真正的产权。这下子，房子顷刻间变成了真金白银。常明和常玉几乎同时意识到，现如今不再是前怕冤魂后怕鬼的时候了，必须想办法将房子弄到自己名下。于是乎不约而同做出一个决定——回来占房，再继续争夺。
又一次激烈的争吵过后，常玉回忆起来：为常老爷子守灵那天晚上，已经不知是人还是鬼的常强急匆匆回来过一趟，告诉她常老爷子生前立过遗嘱，还找到李大爷做的见证。不过认尸的时候常强身上并没找到用塑料袋包起来的字据，空口无凭，常明两口子就是不认帐。常玉一堵气干脆去掏下水道了，非要看看遗嘱是不是掉到马葫芦里了。