二、历任日本首相的从政之路
日本首相又称内阁总理大臣，是日本政府的最高行政首长，也是握有实权的国家领导人。有人说，当世界各大国领导人站在一起的时候，人们最难认出的就是日本领导人，他们的名字连国际新闻爱好者也记不住。有媒体戏谑道，在日本变化最快的事物中，除了丰田的新车型，恐怕就是不断更替的新首相了。
日本的首相不好当，这是人所共知的事实。除了党内有各派制约，党外要看财阀脸色，在国会要接受在野党的质问，民间要不断讨好老百姓，各家媒体和机构还会隔三差五不时推出支持率调查，首相还担任党内总裁职务，需要承受党的选举压力。为了平衡各派势力，当选首相的人有时候并非是党内能力最强的人。
第二次世界大战后几十年，日本首相跟走马灯似的不断更替，很少有人能干上三四年或更长时间，甚至有人抱怨“好不容易才把首相、大臣对上号，又得从头来”。第二次世界大战，日本30余位首相中有5位因病辞职，其中小渊惠三任内突发脑溢血，辞职后不到两个月即病逝；大平正芳因为大选心急上火，突发心脏病倒在了首相位子上。自1947年5月3日第一次吉田内阁日本新宪法实施以来，平均每任首相的任期约一年出头，战后未出百日的首相就有4位。羽田孜上任后第64天就解散了内阁，还有两位首相未干满70天。难怪有人说，成为日本首相的先决条件必须身体过硬。