一天晚上，窦燕山睡着时做了一个梦。梦中，他已经过世的父亲对他说：“儿子，你心术不正，行为不端，罪恶的行径已经触怒了上天，你如果不痛改前非，重新做人，不仅一辈子没有儿子，而且还会短命。所以，你要赶快痛改前非，积攒阴德，只有这样，才能转祸为福。”
接受父亲梦中的教诲后，窦燕山暗下决心，痛改前非，只做善事，不做一件有损德行的事。
一天，他在客店中捡到一袋银子。这袋银子数目可观，他相信失主一定会回来找。他在客店里整整等了一天，终于等到失主，将银子原封不动归还给失主。窦燕山还在家办私塾，由他出资聘请名师教课。遇到没有钱送孩子到私塾读书的人家，他主动上门把孩子接来，免去他们的学费。
总之，自从父亲在梦中教导他要改过自新之后，窦燕山脱胎换骨，就像换了一个人似的，周济贫寒，克己利人，广行方便，大积阴德，很快就受到人们的称赞。
此后，窦燕山更加勤勉地行善积德，后来他的妻子连续生了五个儿子。儿子出生后，他把全部精力用在培养教育儿子身上，不仅注重他们的体格健康发展，还注重他们的学习和品德修养。
在他数年如一日的悉心栽培下，五个儿子都成为有用之才，先后金榜题名，登科及第。长子中进士，授翰林学士，曾任礼部尚书；次子中进士，授翰林学士，曾任礼部侍郎；三子曾任补阙；四子中进士，授翰林学士，曾任谏议大夫；五子曾任起居郎。他的五个儿子被当时的人们称为“窦氏五龙”，把窦家五兄弟的金榜题名称为“五子登科”。