[注释]
[1]本篇写唐玄宗开元至天宝间贺知章、李琎、李适之、崔宗之、苏晋、李白、张旭、焦遂八个豪饮之士。唐范传正《李公新墓碑》曰：“时人以公（指李白）及贺监、汝阳王、崔宗之、裴周南等八人为酒中八仙，朝列赋谪仙歌百余首。”由此可知八仙歌是风行一时的题材，而八仙的构成则有大同小异。此诗约作于天宝五载（746）杜甫初到长安之时，然而八仙中苏晋卒于开元二十二年（734），贺知章卒于天宝三载（744），李适之卒于天宝六载。杜甫此诗，可能是根据流行题材写其旧事。
[2]“知章”二句：写贺知章。知章会稽永兴（今浙江萧山）人，自号四明狂客，官至秘书监，晚年辞官为道士。喜饮酒，据《旧唐书》记载，“醉后属辞，动成卷轴，文不加点，咸有可观。”似乘船，知章家乡多水路，以船为车，以楫为马，此用以写他骑在马上晃晃悠悠的醉态，非常精当。
[3]“汝阳”三句：写唐玄宗的侄子李琎。他曾被封为汝阳郡王，与贺知章有诗酒之交。朝天，朝见皇帝。曲车，装酒曲之车。酒泉，郡名。汉武帝元狩二年（前121）设。城下有金泉，泉味如酒。治所在今甘肃酒泉市。
[4]“左相”三句：写左丞相李适之。他是唐太宗的曾孙，天宝元年（742）为左丞相，与右相李林甫不合，天宝五载辞官，第二年服毒自杀。据《旧唐书》记载，他白天处理公务，晚上大宴宾客，饮酒一斗而思维不乱。辞官后赋诗曰：“避贤初罢相，乐圣且衔杯。为问门前客，今朝几个来？”