“就是朋友。干吗?你是谁?”他打了个寒噤，其中原因他多半猜着了，却盼望不是事实，他心里冒上来一种半心虚的感觉。
“甭管我们是谁。我只要你回答我的问题。”
埃奈斯特稍稍提高声调，还不敢正视那人傲慢的眼睛，“为什么?”他喊道。“这和你有什么关系?你干吗这样问?”
“我们是警察局里来的，”那人干巴巴地说明，“有人指控你给这些小女孩钱，引她们走邪路!”
埃奈斯特想发笑，这只是出于伤心罢了。不过他不好笑，怕万一得罪了那两个侦探。他开始说：“可是……可是……”——接着发现自己说不下去了。他有很多话要说，可没有一句能说清楚，他眼里慢慢显露出野兽般慌乱的神色。
“瞧，”那人着重说，“我们不要你那些‘可是’。你的事我们全知道。我们知道你是谁。实际上我们已经认识你很多年了。我们现在要求你别管那些女孩子，从此和她们不再来往。像你这样的人是不应该给小女孩子钱的。你应该晓得你自己在做什么，也该放聪明点。”
