乔群大吃一惊，心里说风声这么快就走漏了？他来到窗前，看见院子里乱哄哄的，张之勇沿着院子的里墙在跑步。乔群有些心虚，深吸几口气，定了定神，用余光观察着李延庆。李延庆嘴里叼着烟，一只脚蹬着窗台，视线一直在院子里梭扫。他举起望远镜，长久注视着院里的犯人。乔群心想看来要提醒张之勇提防他的弟兄们了，以后再做仔细打算。
监狱大门开了，一辆给养车驶进院子，停在监狱南角的仓库前。跑动中的张之勇瞥了一眼汽车，心里不停地盘算着。乔群也在李延庆身后看着汽车，和张之勇一样，他也盘算着。他转头再看墙上的挂表，挂钟的时针正指9点15分。李延庆说：“三年前，我破获了一起越狱案。知道我是怎么发现的吗？”李延庆一拍手里的望远镜，说，“我看见有两个家伙秘密传字条，我把这个字条拿到了。”乔群心里一惊，没有搭话。李延庆说：“哎，我在跟你说话。”乔群赶紧回答说：“我正听着呢，您接着说。”在李延庆絮叨的时候，乔群在他身后三米远的地方，摘下铁柜里的钥匙，迅疾地按在肥皂上，又把钥匙挂回原处。
李延庆说：“我得到了那两个犯人传递的字条，上面写着‘清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂’。”乔群说：“报告长官，好像是杜牧的一首诗。”李延庆略感意外地说：“哎呀，你也懂诗？”乔群说：“不敢不敢，我不过读了四年私塾。”