通过与奥弗希尔的交谈,贝尔找到了奥弗希尔发病的原因。原来,奥弗希尔从小就受到父亲和祖父的侵犯。贝尔解释说,如果一个人长期受到虐待,他的人格就会分裂成多重来反抗侵害,保护自己。
确诊后,奥弗希尔突然能感受到体内多重人格的存在。她甚至能“看到”这些不同人的活动。渐渐地,奥弗希尔开始可以辨认出不同声音,每到夜晚,她都能听到那些人在她的脑中讨论白天发生的事。通过分辨声音,奥弗希尔确认自己体内起码有“11个人”,包括4名10岁以下的儿童、2名少女、2名女人、1名男人、1名“愤怒”的男子和她的本体。这些人的名字、年龄、性别、个人特征、经历各不相同,他们还在奥弗希尔的生活中扮演着不同角色。例如,奥弗希尔依靠那名30岁左右的男子开车,“如果他在忙别的事,‘我们’就哪儿都去不了。同时,奥弗希尔还多次遭遇尴尬,每当碰到陌生人跟她打招呼,她也只能猜测他可能是其他‘10个人’的朋友。”随后,又有“6个人”分别给贝尔写信。贝尔认定,奥弗希尔体内人格增至17种。