他从火车上下来，发现来到一个中等大小的村庄里。菲尔满怀兴趣地望着周围的一切。他喜欢看见新鲜的地方，这对于他那样的年龄是很自然的。不久他来到一所校舍旁。时间才8点45分，一些男孩在外面玩耍。菲尔靠在一棵树上看着他们。
虽然他那个年龄的男孩更喜欢玩耍而不是工作或学习，但他没有机会加入到他们的游戏当中。
有一个孩子注意到了他，走过来真诚地说道：
“你想和我们一起玩吗？”
“是的，”菲尔愉快起来，说道，“我想。”
“那么，来吧。”
菲尔看着他的小提琴，犹豫起来。
“噢，我会为你照看好小提琴。瞧，这棵树是空心的；尽管把它放在里面好了，没人能碰到。”
菲尔不需要他们再次邀请。在他确信小提琴很安全之后——它对他来说至关重要，因为它是他谋生的手段——他兴致勃勃地参加到他们的游戏中去了。游戏的规则很简单，他轻易就弄明白了。他的笑声像其余男孩的一样响亮欢快，他的脸上焕发出快乐的光芒。
没多久孩子们就混熟了。在教师到来之前的那一段短暂的时间里，菲尔和学生们相处得很好，最初邀请他参加游戏的那个男孩说：“跟我们一起到学内去吧。你可以坐在我的位置上。”
