革命仍未定局。清王朝还在作最后的顽抗，北洋军阀头子袁世凯却在玩弄反革命的两面手法。许多地区的革命群众坚决反对袁世凯的阴谋。在湖南，人们都说再次爆发战争是不可避免的。可是，以孙中山为首的革命党人却很快向袁世凯妥协。1912年2月12日，清帝溥仪退位，2月13日，孙中山向临时参议院提出辞职咨文。2月15日，临时参议院选举袁世凯为临时大总统。南北议和以资产阶级失败而告终。
清帝的退位，袁世凯的“共和”招牌，使绝大多数人都天真地认为革命真的完成了。毛泽东也是如此。当初，毛泽东参加新军的目的就是为了支援武昌起义，推翻清王朝。既然革命已经过去，毛泽东决定脱离军队，继续念书。
1912年春，毛泽东谢绝了军队中一些连、排长的挽留，离开了兵营。
他一共当了半年兵。