由于唐玄宗在文治武功方面，采取了一系列的有效措施，唐王朝的政治、经济、文化、军事等得到了全面发展，国力达到了顶峰，出现了中国历史上最强盛繁荣的“开元盛世”。
汉皇重色贵妃倾国
唐玄宗28岁称帝，一直兢兢业业，勤政为国，创造了“开元盛世”的丰功伟绩。到了天宝元年（公元742年），执政30年的玄宗却丧失了锐意进取的精神，陶醉在歌舞升平的太平景象中。他逐渐怠于朝政，将精力转到了酒色享乐上。而历朝历代，一旦皇帝纵情享乐，奸佞小人就趁机上位了，玄宗后期也不例外。
开元二十四年（公元736年），对唐王朝说，是一个重要的转折年。这年10月，玄宗打算从洛阳回长安。宰相张九龄、裴耀卿等认为秋收未毕，皇帝出行阵势浩大，沿途必然扰民，就建议改期。而李林甫却悄悄怂恿玄宗，说：“长安、洛阳是陛下的东西宫，随时都可往来行幸，何必择期？即使妨碍了百姓秋收，只要免去他们的赋税就可以了。”玄宗听了龙颜大悦，就依李林甫的话行事。张九龄为人正直，遇事敢于直言力争，言语上自然时常忤逆玄宗，玄宗就逐渐讨厌疏远他，而亲近花言巧语的李林甫。没过多久，李林甫就取代张九龄，做了宰相。李林甫是个典型的小人，他嘴里说着好听的话，背地里却专门害人，成语“口蜜腹剑”说的就是他。他揽权19年，大唐朝政在他手中日益败坏。