辩证唯物主义是历史性和唯物主义的结合。正如自然被进化的法则支配，社会也是如此。辩证法的原则，或曰历史进程和易变性支配着自然科学和社会科学。
据恩格斯所见，马克思是赫拉克利特和唯物主义结合的创始者。正如科学取代了哲学，资本主义制度因此也必须被超越。由于易变性是宇宙世界的基本法则，资本主义制度也只是暂时的，因此旨在推翻私有财产制度的无产阶级运动是有道理的。
这种对恩格斯关于黑格尔—马克思关系问题的思想概述不打算全面分析恩格斯对这个关系的整个谱系的思考。《反杜林论》《社会主义从空想到科学的发展》《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》以及《自然辩证法》中包含的很多思想在这一点上的讨论是不恰当的。
恩格斯发挥的作用之一是开启了马克思思想的历史编纂学。恩格斯的黑格尔化马克思主义是一个解释学派，他介绍了马克思主义的历史编纂学。
事实上，恩格斯开创了马克思主义思想的一个重要的解释学派，并且对这个学派如何进行评价的问题仍然是开放的。评价恩格斯对马克思主义思想的贡献也不是本书的研究内容，但对这种评价做一个简要的概述是必要的。恩格斯完全挪用了黑格尔的思想。他对黑格尔思想的理解是业余的，而他将黑格尔的辩证方法论转换到自然哲学中是一种简单的变形。将意识的辩证法重写为自然哲学，这导致了黑格尔思想的畸形。