“是的……不，”别佳说，“我还不想睡。而且我也了解自己，要是睡着了，一切都完了。再说，我习惯于战斗前不睡。”
别佳在小屋里坐了一会儿，高兴地回忆着此行的细节，生动地想象着明天将要发生的事。后来发现杰尼索夫睡着了，他就站起身，走到屋外。
外面还完全是黑的。小雨停了，可是水滴还在从树木上往下掉。离守林人小屋不远处看得见一些哥萨克的窝棚和拴在一起的马匹的黑影。屋后是看上去黑乎乎的两辆大车，旁边站着几匹马，在山谷里即将燃尽的火焰发出红色的光。哥萨克和骠骑兵并没有全都睡着：某些地方与雨水的滴落声和近处马匹的咀嚼声一起，还可以听到听不清楚的、似乎是耳语的说话声。
别佳出了门廊，在黑暗中四下望了望，走到大车前。大车下面有人在打着鼾，大车周围一些备好鞍子的马匹嚼着燕麦。黑暗中别佳认出了自己的那匹马，走到它跟前，虽然这是一匹小俄罗斯马，他却叫它卡拉巴赫马 [1] 。
“喂，卡拉巴赫，明天我们要出力了。”他闻着它的鼻子，吻着它说。
“怎么，大人，您还没睡？”坐在大车下面的哥萨克说。
“没有，啊……你好像是叫利哈乔夫吧？要知道我刚刚才回来。我们到法国人那儿去了。”于是别佳不仅仅详细地给哥萨克讲了自己此次侦察的情况，还讲了为什么他要去，为什么他认为宁愿自己冒生命危险也不能盲目动手。