司马伦带着5000甲士护卫，从皇宫的正门端门进入皇宫，登上太极殿，在太极殿上代表政府的尚书令满奋、尚书仆射崔随、乐广等把玉玺正式交给了司马伦，于是，司马伦正式登上了皇帝宝座，大赦天下，并改元建始。称老皇帝司马衷为太上皇，改金墉城为永昌宫。
司马伦下令：
301年全国所有需要参加考试考核的贤良方正、直言、秀才、孝廉、良将都可以免试；
太学的学生只要16岁以上或者没毕业但是学了20年的，都可以当公务员；
郡县的官长只要在大赦之日在职的，全部封侯；
郡的纲纪都评为孝廉，县的纲纪都评为廉吏。（《资治通鉴·晋明帝太宁二年》胡三省注：“纲纪，综理府事者也。”）
接着，司马伦迫不及待地封自己的世子司马荂为太子，司马馥为侍中、大司农、领护军、京兆王，司马虔为侍中、大将军领军、广平王，司马诩为侍中、抚军将军、霸城王，孙秀为侍中、中书监、骠骑将军、仪同三司，张林等诸党都封为重臣大将。从上述对于诸子的安排来看，司马伦对于司马允利用中护军的身份发动叛乱，印象十分深刻，所以，他让次子司马馥领中护军，以三子司马虔领中领军，以小儿子司马诩为抚军将军，完全控制禁卫军权和京师卫戍部队军权。
