齐、梁诗人们有一个极大的贡献，那便是对于诗的音韵的规律的定式之发见。在沈约以前，作诗的人都是仅凭天籁，习焉不察的。约所谓“自灵均以来，此秘未睹。或暗与理合，匪由思至”并不是夸大的话。到了齐永明的时候（483—493）沈约受了印度拼音文字输入的影响，方才有四声的发见，八病的披露。这使得诗律确立了下来，也使得音调更为谐和，对偶更为工整。这时候虽没有“律诗”之名，而“律诗”的基础，已在这时候打定的了。
二
从萧道成移了宋祚之后，文章益盛。老诗人们逝去不少，而新诗人们的崛起，则更有如春草自绿，池萍自茂般的繁多。永明之际，诗坛之盛，足以追踪建安、正始。当时文士们皆集合于竟陵王萧子良的左右。子良为武帝第二子，知艺好客。他自己也是一个诗人。萧衍、王融、谢朓、任昉、沈约、陆倕、范云、萧琛等八人，尤为子良所敬畏，号曰竟陵八友。在这八人里，谢朓最长于诗，任昉、陆倕则工散文，沈约则诗文并美。《南齐书?陆厥传》道：“永明末，盛为文章。吴兴沈约，陈郡谢朓，琅琊王融，以气类相推毂。汝南周颙善识声韵。约等文皆用宫商，以平上去入为四声，以此制韵，不可增减。世呼为永明体。”又有张融、刘绘、孔稚珪等，在齐代也甚有文名。然其领袖，则允当推谢朓、王融、沈约、范云等人。
